Доверие. Так многое в жизни основано на этом странном неоднозначном слове. Кому можно доверять? И стоит ли доверять хоть кому-то? И почему люди так нелепо беспомощны в одиночку? Петир всегда был один, шёл вперёд, прогрызая себе дорогу, разменивался людьми, ценя их не больше монет. Хотя о чём я? Меньше монет. За деньги можно купить почти любую преданность. А тех, чья преданность не продаётся, обычно очень легко обмануть. Они тычутся мордой, словно слепые щенки, думая, что каждый, увидев их чистую душу, сразу кинется помогать. Ха. Хаха. Слово «наивность» было от Петира так далеко, что он вряд ли даже подозревал о его существовании.
Но и в безупречной броне лорда Бейлиша, к сожалению, было слабое место. Место это носило имя Кейтилин и было Петиром же подло предано. И правильно. Нечего в душу лезть, чтобы вывернуть там всё наизнанку. Бейлиш любил ставить перед собой цель и равномерно идти к ней, а не плавится смолой на солнце от взмаха ресниц. И препятствие было устранено. С корнем вырвано из сердца и отброшено назад. Потому что эмоции никогда не помогают, они только встают на пути и машут розовыми мечтами о семье, доме и женщине, которая всегда будет ждать, сидя перед окном. Нет. Замок, земли и положение - вот константа, то, что имеет хоть какую-то цену и хоть какой-то смысл. И чуток непредсказуемости в поступках, чтобы труднее было добраться до того, кто оставляет круги на воде. Скучно люди живут и мало. А в последнее время и того меньше.
А теперь вот Санса. Слишком много на неё возлагалось надежд, неоправданно, невыносимо много. Только вот выбора не было. Хотя нет, был, но другие варианты казались намного хуже того плана, к выполнению которого сейчас приступил Петир.
Бейлиш всегда считал, что Санса совершенно не умеет врать, тем более врать намеренно и по серьёзным поводам. Но то, как она обошлась с беднягой Мариллионом, заставило Петира чуть ли не восхищаться. Он бы ей медальку подарил, честное слово. Шоколадную. Или лимонную. Как миледи пожелает.
После трагической, но такой успокаивающей душу, смерти Лизы Аррен, Петир даже проникся какими-то надеждами. На счастливый конец, наверно. Нет, не те слова, не об Эдварде же Старке речь. Надеждами на возможность обмануть всех, а самому остаться не обманутым.
Только вот опять всё упиралось в Сансу. Леди Уэйнвуд Петир откровенно не нравился, в этом не приходилось сомневаться. Но, видимо, она каким-то образом почувствовала под маской скорбящего вдовца опасного и непредсказуемого зверя. Дикую тварь из дикого леса. Что ж, проживёт подольше. Наверно.
Её условия казались глупостью и самодурством. Но таким продуманным и десять раз отрепетированным самодурством. Санса должна была сама добиться расположения Гаррольда Хардинга. Интересно, какие распоряжения получил сам Гаррольд по этому поводу? Впрочем, сейчас не это было важно. Анья воздержалась от открытого конфликта, согласилась сыграть свадьбу. Она вполне добровольно танцевала под Петирову дудку, не очень охотно, но добровольно.
Оставалось только поговорить, собственно, с невестой. М-да, как-то не задалось у Сансы Старк с семейной жизнью. На корню не задалось. Быть может, у Алейны Стоун всё пойдёт лучше.
С мыслями Петир собирался долго. Подростки, увидевшие своими глазами смерть отца и бывшие жёнами карликов, были не совсем по его психологическому профилю. Бейлиш не хотел слёз и истерик, не хотел отрицания или попыток сбежать. Он хотел видеть перед собой взрослого человека, который понимает, что ему пытаются помочь. Ведь Петир действительно помогал, не без выгоды для себя, конечно, но об этом Сансе совсем необязательно знать. Гаррольд был рыцарем, а не карликом или больным бастардом короля. Он составил бы неплохую партию даже наследнице севера Сансе Старк, а не только незаконнорождённой Алейне Стоун.
Холодные снежинки медленно опускались с неба и сразу же таяли на мокрой земле, заставляя практически на собственной шкуре ощутить реальность девиза семьи северных волков. Зима навевала тоску, и зима приносила с собой смерть.
Петир, закутавшись в чёрный плащ, стоял у кареты и ждал, когда Санса соберётся и выйдет к нему. В голове было почти так же холодно, как и на улице. Бейлиш не переживал, не думал о том, что его решение может оказаться неверным. Просто не умел этого. Когда девушка наконец появилась, Петир подал ей руку, помогая забраться в карету.
Минут десять Бейлиш молчал, провожая взглядом мелькающие за окном стволы деревьев.
- Гаррольд - хороший человек, - самым своим убедительным тоном начал Петир, - он рыцарь и ростом превосходит двух твоих нынешних мужей, - Бейлиш ощерился добродушной улыбкой и повернул голову, заглядывая Сансе в глаза, - ты должна постараться, чтобы у него сложилось о тебе хорошее мнение, - Петир нахмурился и замолчал на секунду, а потом снова вернул на острое лицо спокойную улыбку, - это может показаться цинично, но, Алейна, пойми, - присутствие кучера не позволяло обращаться к девушке по имени, - он - твой ключ обратно. Возможность жить спокойно, - Бейлиш провёл с Сансой не так много времени, но ему казалось, что именно спокойствие ей сейчас желаннее всего.